Citronnelle (c) Shihmei Barger CC BY-NC-ND 2.0
Si vous pensiez que la citronnelle n’était qu’un répulsif à moustiques, je vous dis stop. La citronnelle apporte un parfum incomparable aux plats. On la reconnait tout de suite. Dans certains pays, comme à l’île Maurice, on sert des infusions glacées de citronnelle, c’est trop trop bon. Vous en trouverez facilement dans les supermarchés classiques.
La citronnelle est une plante herbacée tropicale appartenant à la famille des Poacées (graminées). Elle est largement utilisée en cuisine et en médecine traditionnelle pour ses propriétés aromatiques et thérapeutiques. Elle pousse en touffes avec de longues feuilles linéaires et pointues, semblables à de l’herbe. Les tiges sont épaisses et bulbeuses à la base.
Comment utiliser la citronnelle ?
Les tiges bulbeuses de la citronnelle sont la partie la plus couramment utilisée en cuisine. Les feuilles peuvent également être utilisées pour infuser des plats, des thés et des bouillons, mais elles sont généralement retirées avant la consommation car elles sont dures et fibreuses.
La citronnelle a une saveur citronnée intense avec des notes de gingembre et une légère touche herbacée. Elle est plus douce et moins acide que le citron.
Elle est très utilisée dans la cuisine asiatique notamment thaïlandaise, vietnamienne, malaisienne et indonésienne. Elle parfume les soupes et les currys, les marinades, les plats sautés et les salades et parfume de délicieuses infusions à déguster froides ou chaudes.
J’enlève les feuilles externes dures et sèches, qui sont souvent trop fibreuses pour être utilisées en cuisine. Et ensuite selon les recettes, je la lave puis la hache ou l’écrase légèrement pour bien diffuser ses saveurs. .
Quels sont les bienfaits de la citronnelle ?
Elle aide à combattre les infections grâce à ses propriétés anti-microbiennes. Elle contient des antioxydants (qui réduisent l’inflammation) et est utilisée pour améliorer la digestion. Dans certaines médecines traditionnelles on l’utilise pour réduire la fièvre.
