Lebküchen, le pain d’épices allemand glacé au citron

Lebküchen

Après les Leckerlis de Bâle, place aux Lebküchen allemands, ces carrés de bonheur parfumés qui embaument la maison dès qu’on les sort du four. Difficile d’établir une préférence entre les deux… disons que le Lebküchen, c’est le cousin allemand du pain d’épices suisse, un peu plus tendre, un peu plus citronné, et tout aussi irrésistible.

C’est un classique des marchés de Noël outre-Rhin, souvent décoré d’un glaçage blanc brillant et de petites cerises confites. Chez nous, il fait toujours son petit effet à l’heure du thé (et encore plus après quelques jours de repos, quand les épices se sont mariées).

À noter : il existe plusieurs types de Lebkuchen selon les régions allemandes. Cette version, proche du pain d’épices, se distingue des biscuits de Nuremberg, préparés sans farine à base de noisettes et de blancs d’œufs.

Ingrédients

Temps de préparation : 15 minutes - Temps de cuisson : 20 minutes

Il vous faut :

• 250 ml de miel
• 150 g de sucre roux
• 1 cuillère à soupe de jus de citron
• 1 cuillère à café de zeste de citron
• 350 g de farine
• 1 oeuf légèrement battu
• 1/2 cuillère à café de bicarbonate
• 1 cuillère à café rase de cannelle
• 1/4 cuillère à café rase de clou de girofle (comme je ne suis pas fan, j’ai remplacé par moitié cardamome et moitié anis)
• 1/2 cuillère à café rase de 4 épices
• 1/2 cuillère à café rase de noix de muscade
• 60 g d’amandes concassées (j’ai mis en lamelles)
• 35 g de citron confit sucré

Glaçage

• 180 g de sucre glace
• 2 cuillères à soupe de jus de citron
• 1/4 cuillère à café d’extrait de vanille

Décoration :

• cerises confites
• amandes entières (j’ai utilisé des amandes en lamelles grillées)

Préparation

Mettez du papier d’aluminium beurré dans un grand moule rectangulaire et laissez déborder environ 5 cm hors du plat, sur les 2 petits côtés. Portez le miel à ébullition, puis laissez-le refroidir. Quand c’est complètement refroidi, ajoutez le sucre, l’oeuf, le jus et le zeste de citron.

Mélangez farine et épices et ajoutez au miel. Remuez amandes et citron confit et ajoutez à la pâte. Mélangez bien le tout. Versez la pâte dans le moule, en la pressant bien pour former une couche régulière.

Cuisson

Préchauffez le four à 200°C, chaleur statique. Faites cuire de 18 à 20 minutes (plutôt 25 à 30 minutes pour moi) ou jusqu’à ce qu’un cure-dent ressorte sec.

Glaçage

Pendant ce temps, mélangez les éléments du glaçage, ajoutez un tout petit peu d’eau si nécessaire.

Étalez une couche régulière de glaçage sur le gâteau encore tiède. Faites immédiatement des marques sur le gâteau pour former des parts en carrés et décorez chaque carré en posant au milieu une cerise confite et 4 amandes autour. Laissez complètement refroidir le gâteau, puis sortez-le du moule à l’aide du papier d’aluminium. Détachez délicatement le papier d’aluminium des bords et coupez le pain d’épices en carrés.

Mon astuce

Si vous y arrivez 😄, laissez reposer le Lebküchen 1 à 2 semaines dans une boîte hermétique : le parfum des épices se développera encore, et la texture deviendra fondante.

Questions fréquemment posées

Quelle est la différence entre Lebküchen et pain d’épices classique ? Le Lebküchen contient souvent des zestes et du citron confit, ce qui lui donne un parfum plus fruité et frais.

Combien de temps se conserve-t-il ? Plusieurs semaines dans une boîte métallique, à l’abri de l’humidité. Il devient même meilleur après quelques jours.

Peut-on remplacer les amandes ? Oui, par des noisettes ou des noix concassées, pour une touche plus rustique.

À retenir

Un Lebküchen maison, riche en miel, agrumes et épices, entre biscuit de Noël et pain d’épices. Parfait pour les assortiments de biscuits, les cadeaux gourmands ou les goûters d’hiver. Pour encore plus d’idées, découvrez ici toutes mes recettes de pain d’épices.

Bon appétit !

Source : recette inspirée de Manue, Bigmousse et M. Kroll (Joy of Cooking) – adaptée et testée maison.