Lapin à la crétoise (Kouneli stifado)

Lapin à la crétoise

C’est à la Taverne traditionnelle Diktamos, à Katochori en Crète, que j’ai goûté mon tout premier lapin à la crétoise. Et j’ai adoré. Il faut dire que le patron m’a dit les mots magiques : « C’est ma mère qui le prépare. » Voilà, j’étais cuite, …comme le lapin 😀 .

C’est un plat mijoté, généreux, parfumé, à base d’oignons, de tomates, de vin rouge et d’un petit twist d’épices tout doux. Le genre de recette qui embaume la maison, qui mijote pendant que le soleil se couche… et qui réconcilie tout le monde avec le lapin (même les sceptiques).

Ingrédients

Temps de préparation : 15 minutes - Temps de cuisson : 120 minutes

Pour 6 personnes 

• 1 lapin entier découpé en morceaux (env. 1,2 à 1,5 kg)
• 3 gros oignons jaunes (ou blancs), émincés en lamelles ou en quartiers
• 4 à 5 cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge (crétoise si possible)
• 3 gousses d’ail
• 400 g de tomates pelées concassées (ou fraîches bien mûres, pelées)
• 10 cl de vin rouge sec
• 2 cuillères à soupe de vinaigre de vin rouge
• 2 feuilles de laurier
• 1 bâton de cannelle
• 5 grains de poivre noir
• 2 clous de girofle
• 1 pincée de sucre
• 2 pincées de sel
• 1 pincée de poivre

Préparation

Saisir le lapin : Dans une cocotte, faites chauffer 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Faites dorer les morceaux de lapin sur feu moyen-vif, jusqu’à ce qu’ils aient une belle couleur. Réservez.

Faire fondre les oignons : Ajoutez un peu d’huile si besoin. Faites revenir les oignons à feu doux pendant une bonne dizaine de minutes, jusqu’à ce qu’ils soient bien fondants, translucides et légèrement caramélisés. Ajoutez l’ail émincé et poursuivez 1 minute.

Mijoter doucement : Remettez le lapin dans la cocotte. Déglacez avec le vin rouge, laissez évaporer 2 minutes. Ajoutez ensuite les tomates, le vinaigre, le sucre, les épices (laurier, cannelle, girofle, poivre), sel et poivre.

Mélangez, couvrez à moitié et laissez mijoter 1h30 à 2h à feu doux, jusqu’à ce que la viande soit ultra tendre et la sauce bien réduite.

Pas besoin d’eau : le jus des tomates, des oignons et le vin suffisent. Si la sauce réduit trop vite, ajoutez juste un petit filet d’eau chaude.

À servir avec…

• Des frites comme ici, des pommes de terre vapeur ou des kritharaki (pâtes grecques en forme de riz).
• Du pain qui croustille pour saucer sans honte.
• Un verre de rouge crétois (Liatiko, Kotsifali ou un petit assemblage local).

Mes conseils

• Encore meilleur le lendemain. C’est le genre de plat qui aime patienter.
• Pas fan de lapin ? Remplacez par du poulet fermier. Moins typique, mais toujours bon.
• Le duo cannelle + clous de girofle, c’est LE twist qui fait tout. Ne les zappez pas.

Questions fréquemment posées

Peut-on le préparer la veille ? Oui, et c’est même conseillé. Le repos fait des merveilles sur ce type de plat mijoté.

Peut-on remplacer les oignons par des échalotes ? En Crète, non. En France, si vous avez envie d’un goût plus subtil, pourquoi pas. Mais restez généreux.

Le vin rouge est-il indispensable ? Oui. Il structure la sauce, équilibre le sucre et fait chanter les épices. Prenez un vin sec mais souple, pas trop tannique.

Peut-on congeler ce plat ? Oui, parfaitement. Il supporte très bien la congélation.

Et pour rester dans l’ambiance crétoise…

→ Visite chez Biolea, une huilerie familiale entre tradition et engagement.
→ Découvrir les hortas, ces plantes sauvages que l’on cuisine comme des trésors.

Alors, tentés ?