Escapade gourmande à Saint-Jean-de-Luz

Lever de soleil

Je vous le dis souvent, mais le Pays Basque est toujours une bonne idée. Et Saint-Jean-de-Luz, dans le genre destination qui fait du bien, se pose là. Entre la baie, les maisons basques, le port, les terrasses, les bonnes tables et cette manière très locale de mêler l’océan, la gourmandise et la douceur de vivre, la ville a vraiment beaucoup pour elle.

J’y ai passé deux jours la semaine dernière, sous un soleil presque insolent, avec plus de 28°C au thermomètre après un hiver qui n’en finissait plus. Autant vous dire que je n’ai pas eu besoin qu’on me pousse beaucoup pour apprécier le programme.

Si vous cherchez une idée de week-end gourmand à Saint-Jean-de-Luz, ou même simplement une belle parenthèse de quelques heures, voici une escapade qui mêle joli cadre, bonne table et promenade digestive avec vue. En résumé : tout ce que j’aime, et probablement pas seulement moi.

Poser ses valises face à l’océan

Cette fois-ci, je suis venue à l’invitation de l’Hôtel Restaurant La Réserve. J’avais découvert l’établissement l’année dernière et j’étais ravie d’y revenir après la fermeture hivernale. La vue depuis le jardin est toujours aussi éblouissante, et j’avoue que j’aurais volontiers passé l’après-midi à siroter un cocktail en écoutant le bruit des vagues. Ce n’est pas exactement le planning le plus fatigant du monde, mais enfin, il faut savoir respecter ses priorités.

Installée sur la pointe Sainte-Barbe, La Réserve constitue une très belle base pour profiter de Saint-Jean-de-Luz et de ses environs. On peut savourer le calme, la vue et l’atmosphère du lieu, puis partir explorer la ville, la baie ou le littoral avant de revenir se poser. J’aime beaucoup cette combinaison-là : un point de chute agréable, et juste autour, une foule de petites choses à voir, à goûter et à vivre.

Déjeuner chez Ilura, la bonne idée du séjour

Lors de ce passage, j’ai découvert la nouvelle carte du restaurant de l’hôtel, toujours signée par Bastien Soumoulou. Ce jeune chef originaire des Hautes-Pyrénées propose une cuisine de saison qui m’a semblé encore plus aboutie que l’année précédente. J’ai trouvé ses plats plus affirmés, plus créatifs, avec de jolis mariages de saveurs, sans jamais perdre le fil du produit. C’est exactement le genre de cuisine que j’aime : il y a de l’idée, oui, mais il y a surtout du goût.

Mon équipe est quasiment revenue au complet par rapport à l’année dernière, explique Bastien. Nous sommes contents de nous retrouver et avons maintenant nos automatismes. C’est plus facile de travailler ensemble.

Le repas a commencé sur la terrasse avec de très jolies mises en bouche : une tartelette au maigre, radis noir, leche de tigre, fenouil et yaourt fumé, un foie gras de canard des Landes relevé par des algues, du vinaigre balsamique Etxekoa et de la criste marine, sans oublier un tartare de veau aux noix. J’ai eu un faible pour la tartelette au maigre, très fraîche, très vive, avec ce qu’il faut de relief pour réveiller les papilles sans leur coller une claque.

Le déjeuner a confirmé cette belle entrée en matière. Je me suis régalée avec un œuf mollet pané dans une chapelure de panko, servi avec des asperges blanches des Landes, un pesto d’ail des ours, un crémeux d’artichaut, un condiment ail noir et un peu de tome de brebis râpée. Une assiette très printanière, très gourmande, qui donnait presque envie de se mettre à parler du retour des beaux jours avec des trémolos dans la voix.

Le filet de lieu jaune rôti au beurre était accompagné d’un crémeux aux oignons doux des Cévennes, de betteraves en purée et rôties, ainsi que d’un morceau d’andouille du Béarn bien poivrée, le tout relevé d’une sauce matelote. Léger, savoureux, très réussi. J’ai aussi beaucoup aimé la macreuse de bœuf de la ferme Axuria, juste snackée, servie avec des gnocchis de pommes de terre et une tombée d’épinards. Le hareng, présent à la fois sur les gnocchis et dans la sauce au jus de bœuf et échalotes, apportait un contrepoint original et très juste.

En dessert, deux propositions m’ont particulièrement plu. D’un côté, un crémeux d’agrumes avec pétale de meringue et sauce aux agrumes, très léger, avec un joli jeu sur l’amertume et les textures. De l’autre, une déclinaison autour du chocolat, avec crémeux, tuile, glace cachée sous une mousse de lait au siphon, purée de chocolat et… confiture d’olives noires. Oui, dit comme cela, on peut froncer un sourcil. Mais dans l’assiette, cela fonctionne très bien.

Avec le café, il nous a été servi un financier à la pistache, une tartelette estragon-framboise très fraîche et une truffe au chocolat recouverte d’un gel à l’Amaretto. Le genre de déjeuner dont on se souvient très bien, donc.

Pour les prix, le restaurant Ilura propose du mercredi au vendredi midi une formule du jour à 23 euros pour entrée et plat, 29 euros pour plat et dessert, et 46 euros pour entrée, plat et dessert. Le menu découverte en 4 temps est affiché à 75 euros, ou 90 euros avec l’accord mets-vins. Celui en 6 temps est proposé à 90 euros, ou 115 euros avec l’accord mets-vins.

Il existe aussi une offre plus simple, de type planches apéritives, au lounge Elaïa. Vous pouvez la découvrir ici.

Et si vous voulez davantage de détails sur la table et sur la cuisine de Bastien Soumoulou, j’en parle dans un article dédié : mon avis sur le restaurant Ilura.

Prolonger le plaisir par une balade

Après un déjeuner pareil, une petite marche est une excellente idée. Et, pour le coup, l’environnement s’y prête admirablement. Je vous recommande de prendre le sentier du littoral, que l’on peut emprunter tout à côté de l’hôtel. Depuis la colline Sainte-Barbe, on descend ensuite vers la baie de Saint-Jean-de-Luz en en prenant franchement plein les yeux.

La promenade est facile, la vue superbe, et cela permet de prolonger très agréablement le séjour. Vous savez, ce petit moment où l’on marche doucement en se disant qu’on a quand même bien choisi sa journée ? C’est exactement cela.

Une option pique-nique qui change du sandwich triste

Autre bonne idée si vous avez envie de prolonger l’escapade autrement : l’établissement peut préparer de quoi partir en pique-nique. Selon la formule, on peut y trouver une chiffonnade de jambon de pays, du fromage de brebis, des guindillas, une salade de pâtes au bœuf mariné sauce tartare ou un mélange de céréales gourmandes au poulpe et pesto, puis un flan pâtissier à la vanille maison ou un gâteau basque à la cerise, avec pain et boisson. Le tout pour 25 euros.

Jambon et salades de pâtes au tataki

Pour déjeuner face à l’océan, s’installer dans un coin tranquille ou prolonger une journée de balade sans retomber sur un casse-croûte sans panache, je trouve l’idée franchement bien vue.

Pourquoi cette escapade vaut le détour

Ce que j’ai aimé ici, c’est l’équilibre. On peut profiter d’un très beau cadre, bien manger, marcher un peu, respirer, regarder la mer, puis revenir se poser. Rien n’est compliqué, rien n’est forcé, et tout s’enchaîne naturellement. C’est précisément ce qui fait, à mes yeux, la réussite d’une escapade gourmande à Saint-Jean-de-Luz.

La ville a ce charme particulier des stations qui vivent vraiment, avec une identité, une belle énergie et ce qu’il faut de plaisirs simples pour donner envie d’y revenir. Une terrasse, une assiette bien pensée, une balade, une lumière de fin de journée sur la baie… Parfois, il n’en faut pas davantage.

Informations pratiques

Hôtel Restaurant La Réserve – 1 Rue Gaëtan de Bernoville, 64500 Saint-Jean-de-Luz (tarifs)

Vous pouvez aussi suivre l’établissement sur Facebook et sur Instagram.

Bonne balade !

Collaboration commerciale non rémunérée – Invitation