Le chou vert pommé, le chouchou de l’hiver

Chou vert ©Dejan Dundjerski Shutterstock

Les filles naissent dans les roses, les garçons dans les choux…

On connaît la rengaine. Et au milieu de cette légende potagère, le chou vert pommé a trouvé sa place depuis belle lurette. Ce n’est pas un hasard : c’est l’un des plus vieux légumes d’Europe, présent dans nos assiettes depuis plus de quatre millénaires. Les Grecs et les Romains le croquaient déjà, les paysans médiévaux en faisaient leur quotidien, et même la bourgeoisie le conviait à ses banquets. Pas mal pour un légume qu’on dit rustique.

Au Moyen Âge, il avait même une réputation de symbole de fertilité. On servait de la soupe aux choux aux jeunes mariés, comme une promesse de descendance nombreuse. #PasTrèsGlamourMaisÉloquent

Le chou vert, ce caméléon potager

Derrière le mot « chou vert pommé », se cachent en réalité plusieurs personnalités. Le cabus, d’abord, aux feuilles bien lisses, décliné en blanc ou en rouge. Le chou pointu de Châteaurenard, qui s’enroule comme un cornet élégant. Le chou rouge, reconnaissable à sa teinte violette qui met du pep’s dans les assiettes d’hiver. Et puis le chou de Milan, avec ses larges feuilles frisées, presque plissées, qui donnent du relief aux potées et aux soupes paysannes.

Et parce qu’il n’est pas sectaire, la famille du chou vert accueille aussi quelques cousins plus lointains, comme le chou chinois ou le kale, qui se sont fait une jolie réputation ces dernières années.

Chou vert ©Makamuki0 Pixabay CC0 Public Domain

Sa saison, ses origines

Le chou vert pommé est un légume d’hiver par excellence : on le trouve de octobre à avril, quand les étals ont besoin de couleur et nos assiettes de réconfort. En France, il est cultivé principalement en Bretagne, en Normandie, dans le Nord et le Rhône-Alpes. Ce n’est pas un fragile : il aime les climats tempérés et résiste aux coups de froid.

Le choisir, l’adopter

Comment reconnaître un bon chou vert ? C’est simple : il doit être lourd en main, avec des feuilles bien serrées et craquantes. Un vert vif, brillant, qui respire la fraîcheur. Le chou est un légume franc du collier : il n’aime ni les tâches, ni les craquelures. Évitez ceux déjà coupés : non seulement c’est moins joli, mais il perd aussi ses vitamines en quelques heures.

Un chou qui veut du bien

Derrière son allure rustique, le chou vert cache de vrais atouts santé. Peu calorique (20 kcal pour 100 g), il est bourré de vitamines C et K, riche en fibres, et plein de minéraux comme le potassium et le calcium. Bref, il coche toutes les cases du légume d’hiver qui nourrit autant qu’il protège

Et si vous avez un gros chou à apprivoiser, pensez au blanchiment : une étape simple pour adoucir son goût et faciliter sa digestion. Et pour toutes mes recettes gourmandes avec ce légume, c’est par ici : recettes avec du chou vert