Aubergines vertes rayées : jolies, fermes et pleines de peps

Aubergines rayées ©RJ22 shutterstock

Une mini-aubergine qui a tout d’une grande (et un sacré tempérament)

Si vous êtes tombé(e) sur ces petites merveilles vert pâle zébrées de crème au détour d’un étal ou d’un rayon de supermarché asiatique, vous n’êtes pas seul(e). Elles intriguent, elles détonnent, et surtout : elles donnent envie de cuisiner.

Sous le nom d’aubergines vertes rayées, on regroupe en fait plusieurs variétés asiatiques (dont l’aubergine thaïlandaise ou angive selon les régions), classées sous Solanum melongena ou Solanum torvum. J’ai croisé les miennes pour la première fois au marché de Flacq à l’île Maurice, où elles étaient vendues sous le nom brindilles angives.

Ces aubergines sont petites, rondes, croquantes et un brin farouches. Leur peau est fine, leur chair est dense, et leur goût est plus végétal, parfois légèrement amer. Côté texture, elles tiennent bien la cuisson et se prêtent à merveille aux currys, soupes parfumées ou cuissons douces. Bref, elles ne sont pas là pour jouer les figurantes.

Où les dénicher ?

• Dans les supermarchés asiatiques (souvent au rayon légumes frais, étiquetées comme « aubergines thaï » ou « aubergines vertes rayées »).
• Parfois chez Grand Frais ou chez certains primeurs spécialisés selon les arrivages.
• Dans les marchés exotiques ou chez les primeurs spécialisés en produits mauriciens, malgaches ou réunionnais.

Elles sont plus fréquentes en été, mais restent disponibles toute l’année selon les importations.

Comment cuisiner les aubergines thaï (vertes rayées)

• Dans une soupe Tom Yum : elles apportent du croquant et absorbent bien les parfums citronnés et pimentés.
• En curry vert ou rouge thaï, avec du lait de coco, du poulet, des crevettes ou du tofu ! Elles se tiennent parfaitement à la cuisson et ajoutent une vraie fraîcheur végétale.
• À Madagascar (où elles sont appelées angivy), on les fait cuire avec des brèdes (feuilles locales comme le cresson ou la moutarde) dans un peu d’eau. Le jus légèrement amer obtenu accompagne du riz blanc. C’est une recette traditionnelle très répandue.
• Au wok : Coupez-les en deux, faites-les rôtir ou sauter à la poêle avec un peu de sauce soja et d’ail, puis servez-les tièdes avec des herbes fraîches (menthe, coriandre, basilic thaï), un filet de citron vert et une poignée de cacahuètes grillées. C’est simple, parfumé, et ça change !
• Vous pouvez aussi les cuire entières ou en quartiers à l’étouffée, avec ail, gingembre, un soupçon de sucre roux et de sauce soja ou nuoc mam. Leur peau fine n’a pas besoin d’être pelée. Comme elles n’absorbent pas beaucoup d’huile, cela les rend idéales en cuisson douce ou vapeur.

Aubergines thaï

Une amertume typique (et assumée)

Comme leurs cousines thaïes, ces aubergines ont parfois un goût un peu amer, surtout quand elles sont très mûres ou mal cuites. Mais attention, ce n’est pas un défaut : c’est leur signature gustative, très recherchée dans les cuisines d’Asie du Sud-Est, de l’Océan Indien ou de Madagascar.

Si vous préférez l’adoucir un peu :

• Faites-les tremper dans de l’eau salée pendant 15 à 30 minutes avant cuisson
• Ajoutez une touche sucrée dans le plat (sucre de coco, miel, lait de coco…)
• Misez sur les contrastes : citron vert, vinaigre de riz, gingembre frais, herbes aromatiques

En résumé : pourquoi craquer pour les aubergines vertes rayées ?

• Parce qu’elles sont trop belles et qu’elles tiennent à la cuisson 
• Parce qu’elles apportent du relief, du peps et une vraie personnalité à vos plats
• Et parce qu’elles font voyager les papilles… sans faire exploser le budget

À tester dans un curry thaï maison, une salade fraîche ou une poêlée rapide. Et à partager avec ceux qui pensent que l’aubergine, “c’est fade” 😉

Aubergines thaï

Vous les avez déjà croisées sur un marché ou dans votre assiette ?

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