Banane plantain : l’autre star des cuisines tropicales

Bananes plantain (c) Luigi Guarino CCBY20

Si vous pensiez que toutes les bananes se mangent crues en deux bouchées chrono, laissez-moi vous présenter leur grande sœur musclée : la banane plantain. Plus longue, plus grosse et surtout beaucoup plus riche en amidon que nos bananes de dessert, la plantain est l’un des incontournables des cuisines tropicales.

Où trouve-t-on des bananes plantain ?

Un peu partout en fait : en Afrique de l’Ouest, aux Caraïbes, en Amérique centrale, en Amérique du Sud… et même sur les marchés européens si vous savez où chercher. Selon les régions, la banane plantain porte aussi d’autres petits noms : banane cochon, banane farine, plantain tout court.

Elle est plus longue, plus grosse et plus trapue que la banane classique. Sa peau passe du vert au jaune, puis au noir tigré à mesure qu’elle mûrit.  

Comment cuisiner la banane plantain ?

Comme la  banane plantain est plus riche en amidon et moins sucrée que la banane de dessert, elle a une meilleure tenue à la cuisson. On l’utilise comme un légume, exactement comme on cuisinerait une pomme de terre. Pas question de l’éplucher et de la manger à cru !

On la cuisine différemment selon sa maturité.

• Verte : vous pouvez la bouillir, la braiser, ou la frire en chips pour un résultat bien croustillant.
• Mûre (jaune-noire) : elle se cuit à la poêle ou au four, entière ou en tranches. Franchement, une plantain mûre frite dans un peu d’huile, c’est juste le bonheur.

Lors de mon passage au Costa Rica, c’était l’accompagnement de base à presque tous les repas. Un peu d’huile, une banane plantain bien mûre, une poêle chaude… et hop, une assiette de soleil ! Je vous en ai d’ailleurs ramener la recette.

A tomber par terre tellement c’est bon. Et dégustez en écoutant cette chanson (reprise dans l’excellent film BeetleJuice) . Elle me donne toujours la pêche 😀 .

La banane plantain accompagne à merveille les viandes (poulet, bœuf), les poissons, ou même un simple plat de riz.

Où acheter de la banane plantain ?

Pas besoin d’aller au bout du monde : Épiceries exotiques, africaines, antillaises, asiatiques et rayons fruits et légumes du monde des grandes surfaces, Vous en trouvez aussi dans certains marchés bien fournis, parfois à côté des ignames ou des patates douces.

Petit conseil : prenez-en plusieurs à des stades différents de maturité pour varier les plaisirs en cuisine.

Conclusion

La banane plantain, c’est l’alliée parfaite pour mettre un peu de soleil dans l’assiette. À la fois nourrissante, polyvalente et ultra réconfortante, elle sait tout faire : chips, purée, frites, plats mijotés… Bref, elle est bien plus qu’une banane différente : c’est un légume à part entière.

Et entre nous, une assiette de plantains frits réussis, c’est souvent le meilleur moyen de faire voyager ses invités sans bouger de la cuisine.  Retrouvez ici toutes mes recettes avec des bananes plantain.