Lucuma ©Lidi PApp Shutterstock
Il y a des fruits qui crient leur exotisme, et d’autres qui gardent un petit air discret malgré un CV nutritionnel impressionnant. La lúcuma, elle, coche toutes les cases du fruit confidentiel adoré sur place mais (encore) méconnu chez nous. Pourtant, au Pérou, au Chili ou en Équateur, elle est partout : dans les crèmes glacées, les gâteaux, les smoothies… et les souvenirs d’enfance.
Un fruit andin ancien et précieux
Originaire des régions subtropicales andines du Pérou, la lúcuma pousse généralement à plus de 1 000 mètres d’altitude, sur un arbre rustique qui résiste aux climats secs comme aux sols rocailleux. On la surnomme « l’or des Incas », rien que ça, en raison de sa richesse énergétique et de sa couleur intense, jaune doré, qui attire immédiatement l’œil. Cultivée depuis des siècles, voire des millénaires, la lúcuma fait aujourd’hui partie intégrante de la culture culinaire péruvienne.
Lucuma ©Ildi Papp Shutterstock
Quel goût a la lúcuma ?
C’est là que ça devient difficile à décrire. Sa chair jaune pâle à orangée, sucrée, légèrement farineuse, a un goût tout à fait unique. Certains y reconnaissent des notes de patate douce, d’autres évoquent le sirop d’érable, voire la papaye mûre. Bref, un petit air de dessert en soi. On comprend vite pourquoi elle est l’un des parfums de glace préférés au Pérou, souvent devant la vanille et le chocolat.
Comment utiliser la lúcuma en cuisine ?
Fraîche, la lúcuma se conserve peu et voyage mal. C’est sans doute pour cela qu’on la retrouve en France surtout sous forme de poudre ou de purée concentrée. Elle s’utilise alors dans les pâtes à gâteaux, en aromatisation de smoothies, dans des yaourts végétaux, ou comme substitut d’œuf dans certaines préparations vegan.
Et puisqu’elle est naturellement sucrée, elle permet aussi de réduire la quantité de sucre dans les recettes. Un bon plan, tant pour les papilles que pour l’équilibre glycémiquement raisonnable.
Un fruit nutritionnellement très riche
Au-delà de sa douceur, la lúcuma se distingue aussi par son intérêt nutritionnel. Elle contient naturellement du fer, de la vitamine C, de la vitamine B3 (niacine), du calcium, du phosphore, du bêta-carotène, et des fibres alimentaires.
On la considère comme énergisante, immunostimulante, et intéressante en cas d’anémie. Cela explique pourquoi elle est aussi vendue en poudre, gélules ou jus, notamment dans les circuits de compléments naturels
Lucuma ©sirirak kaewgorn Shutterstock
Bref, si jamais vous voyagez au Pérou et que vous avez la chance d’en croiser fraîche alors goûtez.
C’est une cuillère de douceur, un peu farineuse peut-être… mais inoubliable (ou pas 😀 ).
