Boone Hall Plantation, Caroline du Sud

Le manoir de Boone Hall

Boone Hall est une ancienne plantation située à une vingtaine de minutes de Charleston en Caroline du sud aux USA. Propriété de la famille Boone qui y cultivât l’indigo et le coton, elle fût ensuite vendue au 19è à la famille Horlbeck qui elle, se lançât dans la production de briques. La main d’oeuvre qui travaille dans ces plantations était constituée d’esclaves. Pour mémoire L’esclavage aux États-Unis commence en 1619 peu après l’installation des premiers colons britanniques en Virginie et se termine en 1865 avec l’adoption du XIIIe amendement de la Constitution américaine.

Il est très émouvant de visiter à Boone Hall, les 9 cases des esclaves construites entre 1790 et 1800 (Slave Street) et de visiter l’exposition permanente qui leur est consacrée. Quelques photos :

Slave Street – Boone Hall

Saviez-vous que les esclaves n’avaient pas de noms de famille ? Ils n’avaient qu’un prénom et leur nom était celui de leur propriétaire.

L’esclavage à Boone Hall

On y découvre notamment la culture Gullah :

Gullah

Les Gullah, comme indiqué ci-dessus étaient des Afro-Américains qui vivaient dans la région des îles et plaines côtières de Caroline du Sud et de Géorgie où leurs ancêtres cultivaient le riz. Leur particularité vient du fait qu’ils ont pu conserver d’importants traits de leur culture africaine (gastronomie, médecine traditionnelle, musique, mysticisme, habitat, vêtements etc.). La raison en est simple : Leurs ancêtres, souvent originaires de la Sierra Leone avaient été envoyés comme esclaves dans des zones géographiques tropicales porteuses de paludisme. Moins sensibles à la maladie que les blancs, ils ont donc vécu dans un isolement géographique relatif, les blancs ne venant que peu sur les zones de plantation de peur d’attraper la maladie.

Une histoire tourmentée

Après la guerre de Sécession et la chute de l’économie liée à l’esclavage, la famille se lance dans la production de noix de pécan, 15 000 arbres sont plantés. La vie continue et depuis l’après guerre, Boone Hall appartient à la famille McRae qui y cultive des fruits et légumes.

Le manoir est absolument magnifique :

Le très beau manoir de Boone Hall

La visite guidée (uniquement en anglais mais il y a un document papier en français) est bien faite et dure environ 1 heure. La maison comprend une jolie collection de meubles anglais et français.

L’allée de chênes verts qui mène à la propriété a été créé aux environ de 1753. Elle mesure plus de 30 mètres de larges et 800 mètres de long. C’est l’effet wow :

Allée de chênes verts – Boone Hall

Informations bonus :

• Le plus vieux chêne de la plantation est âgé d’environ 600 ans.
• Le jardin a été dessiné en 1936 et restauré par les McRaie et 1986. Il a la forme d’un papillon et a été planté de façon symétrique.
• Le fumoir (smokehouse) est probablement l’une des plus vieilles constructions en briques de Caroline du Sud
• Le bâtiment du dock à coton a été reconstruit après le passage en 1989 de l’ouragan Hugo

Si vous passez par la Caroline du Sud en général et du côté de Charleston en particulier, ne ratez pas cette visite qui vous en dira beaucoup sur l’histoire de la région.

Boone Hall Plantation – 1235 Long Point Road – Mt. Pleasant, SC 29464