Ecosse : La route du nord (NorthCoast 500), Part 1

Apple Cross Sands – Strathcarron

La North Coast 500 est une route mythique, à l’instar de la route 66 aux USA. Cet itinéraire d’un peu plus de 500 milles (516 pour être exact…) vous fait découvrir des paysages côtiers époustouflants , des plages de sable blanc, des montagnes escarpées, des villages de pêcheurs isolés,…. Bref, ce n’est qu’une succession de panoramas inoubliables, l’un des plus beaux road trips au monde.

Nous n’en avons fait qu’une petite partie entre Lochcarron et Ullapool mais nous en avons pris encore une fois plein les yeux. Cela nous a donné l’envie de revenir pour poursuivre le chemin. On ne pouvait vraiment pas tout faire en une fois. 

Lochcarron et Strome Castle

En quittant l’île de Skye par le pont (un peu comme pour l’île de Ré, un pont la rattache au continent), nous faisons une première halte sur les bords du Lochcarron et continuons jusqu’à Strome Castle. Il n’y a quasiment personne et nous avons l’impression d’être seuls au monde….

Juste le loch et bien sûr …. les moutons. Je me demande pourquoi l’emblème de l’Ecosse est le chardon et pas le mouton 😀 .

La Péninsule d’Applecross

La route (ouverte uniquement l’été) qui serpente depuis la vallée jusqu’à Bealach na Ba Viewpoint enchaine des lacets incroyablement serrés et des pentes de plus de 15%. Le paysage est à couper le souffle. On passe de 0 à 600 m d’altitude en quelques kilomètres. Nous avons eu de la chance qu’il n’y ait personne quand nous sommes venus ce qui facilite la circulation. La route, trop étroite, ne permet pas aux voitures de se croiser. Quand vous voyez un véhicule au loin, il faut s’arrêter dans une zone dédiée  (passing place) et attendre que l’autre arrive. Si la circulation est dense ce doit être galère.

Et puis, il y  ici, comme à Skye, les barrières sur la route pour empêcher aux moutons de traverser. 

A896 – Achnasheen

Petit stop à Applecross :

Puis poursuite de la route vers le nord : arrêt obligatoire à la plage d’Apple Cross Sands. Le sable y est rose doré <3.

Apple Cross Sands – Strathcarron

Nous avons terminé notre journée à Torridon où se situait notre hôtel.

Informations pratiques : 

• Où loger dans la région ?  : Là-aussi c’est compliqué. Nous avons du casser notre tirelire pour prendre la dernière chambre disponible à The Stables at the Torridon (magnifique). Et petit déjeuner tip top ! 

• Où s’arrêter pour le dîner : Nous avons beaucoup aimé Shieldaig Bar & Coastal Kitchen (Tigh An Eilean – Shieldaig)

Encore une magnifique balade dans les Highlands. 

Pour ceux que cela intéresse, retrouvez ici la carte officielle de la route North Coast 500.

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