Bahta (vlita – jeunes pousses)
En Crète, il y a des choses qu’on ne négocie pas : le raki en fin de repas, le soleil qui tape, et… le vlita dans l’assiette. Oui, le vlita (βλήτα, prononcé vlita), c’est LE légume-feuille de l’été. Et si vous n’en avez jamais goûté, c’est un peu comme passer l’été sans pastèque : techniquement possible, mais totalement hérétique pour un Crétois.
Qu’est-ce que le vlita exactement ?
Le vlita, c’est une plante potagère de la famille de l’amarante (notamment Amaranthus viridis ou blitum), très répandue en Grèce pendant les mois les plus chauds. On le trouve souvent sous forme sauvage, mais il est aussi cultivé.
Ne vous laissez pas piéger par son surnom « bledos » ou « blettes grecques » : ce n’est pas une blette au sens botanique français. Rien à voir avec la côte de blette de nos potagers. Ici, on parle de feuilles plus tendres, plus fines, au goût herbacé et subtil.
En Crète, on le cueille jeune, quand ses tiges sont encore souples et que les feuilles brillent au soleil. Et là, en cuisine, c’est festival !
Comment mange-t-on le vlita ?
La réponse courte : comme les autres “χόρτα” (légumes-feuilles). 😀
Il suffit de laver les feuilles, puis de les faire bouillir quelques minutes dans l’eau salée. Ensuite égouttez et servez les feuilles froides ou tièdes, généreusement arrosées d’huile d’olive extra vierge et d’un bon filet de jus de citron frais.
Souvent, elles sont accompagnées de pommes de terre, de féta ou d’un poisson grillé, la simplicité volontaire, version crétoise.
Bahta
Peut-on en trouver en France ?
Oui, mais sous d’autres noms (amarante, épinard chinois,…). Vous pouvez en chercher :
- dans les épiceries grecques ou orientales,
- chez certains producteurs bio, de semences anciennes (à cultiver soi-même !), et certaines jardineries.
Et niveau nutrition ?
Le vlita est riche en fer, en magnésium, en calcium, faible en calories, et plein de fibres.
Bref, c’est un super légume-feuille pour varier un peu des épinards ou des blettes… avec un petit goût d’ailleurs.
Vlita (pousses plus âgées)
En résumé
Si vous croisez du vlita sur un marché crétois ou dans une assiette de taverne, sautez dessus. Vous venez de tomber sur un classique de la cuisine locale, rustique mais savoureux.
Et si vous voulez le tester à la maison ? C’est simple : traitez-le comme des épinards frais. Même cuisson, même bonheur. Promis.
merci !
avec plaisir Barbara 🙂
Bonjour et merci,
je pense enfin avoir trouvé le nom de ce que j’ai acheté en Crête et planté ici à Paris. J’ai eu grand mal à trouver la traduction et l’Amarante que je trouvais sur le Web n’avait pas le même aspect.
Aussi voudrais-je pour être sûre vous demander si elle fait bien des petites fleurs rouges un.peu fuschia … très jolies. Et si je peux couper les feuilles pour les faire cuire malgré les fleurs.
Les tiges ces 3 dernières semaines sont devenues très importantes par rapport aux 3 premiers mois de plantation. Si je ne l’arrose pas assez, elle fait vraiment la tête…
Merci de votre aide si possible.
LA
Bonsoir Lali,
Je ne sais pas du tout. Je ne les ai vues que comme sur la photo.
très facile à cultiver , premières graines achetées en Crète, semées trop serré la premiére année (2020)
revient spontanément un peu partout au printemps: il suffit de les regrouper (ou pas) et de cueillir jusqu’à la floraison (spectaculaire) août -septembre
Merci beaucoup Michelle,
je peux donc cueillir les feuilles pour les manger tant qu’elles n’ont pas fleuri. J’ai deux grosses tiges quu ont fleuri et j’ai compris que je pourrai laisser sécher et récupérer les graines. Les fleurs sont magnifiques.
Je suis contente d’avoir acheté ces semences dans un monastère en Crête.
Bonne journée.
L
Merci Michelle de ton retour 🙂
Merci beaucoup Michelle,
je peux donc cueillir les feuilles pour les manger tant qu’elles n’ont pas fleuri. J’ai deux grosses tiges quu ont fleuri et j’ai compris que je pourrai laisser sécher et récupérer les graines. Les fleurs sont magnifiques.
Je suis contente d’avoir acheté ces semences dans un monastère en Crête.
Bonne journée.
L