Le nude cake : un gâteau pour 20 personnes

Après vous avoir proposé un repas pour 20 personnes, j’ai eu envie de continuer avec le dessert. Parce qu’au moment du gâteau, il faut quelque chose qui fasse son petit effet sans obliger à poser trois jours de congé.

Voici donc un nude cake aux fraises, aussi appelé naked cake. Un grand gâteau de fête, monté en étages, garni d’une crème légère et décoré simplement. Le genre de dessert qui arrive à table avec une vraie allure, tout en restant faisable à la maison. Oui, il demande un peu d’organisation. Non, il ne demande pas un diplôme de pâtissier.

Ce que j’aime avec lui, c’est qu’il coche beaucoup de cases à la fois : il nourrit une grande tablée, il se prépare en partie à l’avance, il est joli sans être trop sophistiqué, et il a ce petit côté “épate belle-mère” qui ne nuit jamais.

Ingrédients

Temps de préparation : 45 minutes - Temps de cuisson : 60 minutes

Pour 20 personnes, il vous faudra :

Pour les gâteaux

• 9 oeufs
• 300 g de sucre
• 270 g de farine
• 3 cuillères à soupe d’eau de fleur d’oranger
• 3 cuillères à soupe de rhum (ou de l’eau parfumée à la vanille si vous préférez sans alcool)
• le zeste d’un citron et 3 cuillères à soupe de jus de citron

Pour la crème à la verveine

• 500 g de mascarpone
• 40 cl de crème fleurette entière
• 50 g de sucre fin
• 2 ou 3 branches de verveine

Pour la décoration et la garniture

• 250 à 400 g de fraises
• 1 bouquet de feuilles de menthe, de basilic ou de verveine
• 10 fleurs comestibles

Le bon matériel

L’idéal est d’utiliser trois moules de tailles différentes : 26 cm, 24 cm et 22 cm.

Si vous n’avez qu’un seul moule de 26 cm, vous pouvez cuire trois gâteaux de même taille puis recouper le deuxième à 24 cm et le troisième à 22 cm. Dans ce cas, prévoyez un peu plus de pâte. Ajoutez :

• 1 oeuf
• 35 g de sucre
• 30 g de farine
• 1 cuillère à soupe de rhum, d’eau de fleur d’oranger ou de jus de citron

Préparation des gâteaux

La veille, préparez les bases. Elles auront le temps de bien refroidir et le montage sera beaucoup plus simple.

Préchauffez le four à 170°C, de préférence en chaleur statique. Beurrez soigneusement les moules. Vous pouvez aussi chemiser le fond avec un disque de papier cuisson pour un démoulage encore plus tranquille.

Fouettez les oeufs avec le sucre pendant plusieurs minutes. Le mélange doit blanchir, épaissir et prendre franchement du volume. C’est vraiment le point clé de la recette, puisqu’il n’y a ni beurre ni levure. Toute la légèreté du gâteau repose ici. Si les oeufs ne sont pas assez montés, vous obtiendrez une pâte plus dense et un résultat moins aérien. Quand vous soulevez le fouet, le mélange doit retomber en ruban. C’est le bon repère.

Ajoutez le rhum, l’eau de fleur d’oranger, le zeste et le jus de citron. Mélangez rapidement. Incorporez ensuite la farine tamisée, délicatement, en plusieurs fois. N’insistez pas trop et mélangez avec douceur pour garder l’air dans la pâte. Ici, on soulève plus qu’on ne bat. Ce n’est pas le moment de jouer les brutes, même animées des meilleures intentions.

Répartissez la pâte dans les trois moules en essayant d’obtenir à peu près la même hauteur de pâte dans chacun. Faites cuire 15 à 20 minutes selon votre four. Chez moi, c’était plutôt 18 à 20 minutes. Le dessus doit être légèrement doré et une lame plantée au centre doit ressortir sèche.

Laissez tiédir, puis démoulez sur une grille. Laissez refroidir complètement avant le montage. Un gâteau encore tiède et une crème froide ne font jamais bon ménage.

Préparation de la crème à la verveine

La veille, faites infuser la verveine dans la crème fleurette puis placez le tout au réfrigérateur.

Le lendemain, retirez la verveine. Montez la crème bien froide en chantilly souple. Fouettez rapidement le mascarpone pour le détendre, puis incorporez-y délicatement la chantilly et le sucre. Vous devez obtenir une crème lisse, ferme et légère.

Préparation des fruits

Lavez les fraises, équeutez-les puis séchez-les soigneusement. Gardez les plus jolies pour la décoration et coupez le reste en petits morceaux. Il faut des fruits bien secs pour éviter qu’ils ne rendent trop d’eau dans le gâteau.

Montage du gâteau

Posez le plus grand gâteau sur le plat de service. Étalez une fine couche de crème sur le dessus, puis masquez grossièrement les côtés. C’est tout l’esprit du nude cake : on ne cherche pas un glaçage parfait, on laisse apparaître un peu le biscuit.

Sur le dessus, déposez une couronne de crème un peu plus épaisse, à environ 4 cm du bord. Elle servira de support à l’étage suivant.

Prenez le gâteau moyen et découpez en son centre un rond d’environ 8 cm de diamètre. Gardez ce morceau de côté. Posez le gâteau sur le premier étage, ajoutez un peu de crème sur les côtés et sur le dessus, puis formez une nouvelle couronne de crème. Garnissez le creux avec un peu de crème, quelques morceaux de fraises et un peu de menthe ciselée. N’en mettez pas trop, sinon le gâteau sera moins stable.

Prenez ensuite le petit gâteau et découpez en son centre un rond plus petit, environ 5 cm de diamètre. Gardez aussi ce morceau. Posez le petit gâteau sur l’étage précédent, ajoutez la crème comme pour les autres, puis garnissez le creux avec un peu de crème et quelques morceaux de fraises.

Posez ensuite le morceau prélevé dans le gâteau moyen, puis celui prélevé dans le petit gâteau. Vous obtenez ainsi les deux derniers étages. Recouvrez légèrement les côtés avec le reste de crème.

Lissez grossièrement à la spatule, puis décorez avec les fraises, les feuilles et les fleurs comestibles. Gardez le gâteau bien au frais jusqu’au moment de servir. Un passage d’au moins 1 heure au réfrigérateur aide vraiment à bien stabiliser l’ensemble.

Ce que j’aime avec ce gâteau, c’est qu’il fait son effet sans en faire des tonnes. Il est beau, généreux, et on l’apporte à table avec une petite fierté bien légitime. Avec les fraises et la verveine, il est parfait au printemps et en été, mais je l’imagine déjà aux framboises, aux cerises ou à la mangue. Et comme souvent avec les desserts qui ont du charme, il disparaît très vite.

Questions fréquemment posées

Peut-on préparer ce nude cake la veille ?

Oui. Vous pouvez préparer les bases la veille, et même monter le gâteau quelques heures avant. Gardez simplement la décoration la plus fragile pour le dernier moment si besoin.

Peut-on utiliser d’autres fruits ?

Oui, à condition de choisir des fruits pas trop juteux. Framboises, cerises, mangue ou pêches fonctionnent très bien.

La crème tient-elle bien ?

Oui, grâce au mascarpone. Il faut simplement travailler bien froid et conserver le gâteau au réfrigérateur.

Peut-on congeler les bases ?

Oui, sans problème. Congelez-les non garnies, bien emballées, puis laissez-les décongeler avant le montage.

Et vous ? Vous vous lancez ?

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Enjoy !