Pâtes crémeuses aux courgettes, ricotta, épinards et citron

Il y a des recettes qui vous tapent dans l’œil dès la première photo… et qui finissent dans votre assiette le soir même. C’est exactement ce qui m’est arrivé en tombant sur une Zucchini Pasta signée Gaby, du blog américain What’s Gaby Cooking. J’ai adoré l’idée : des courgettes dorées à la poêle, mixées avec ricotta, épinards et citron pour une sauce crémeuse, légère et d’un vert éclatant. Une façon maligne de glisser plein de légumes dans un plat de pâtes… sans que personne ne râle à table.

J’y ai mis ma petite touche Papilles, quelques ajustements, un soupçon de peps en plus (vive le piment d’Espelette) et résultat : un plat prêt en 30 minutes, frais, parfumé, et tellement réconfortant qu’on se demande pourquoi on ne le fait pas toutes les semaines.

Ingrédients

Temps de préparation : 10 minutes - Temps de cuisson : 15 minutes

Pour 4 personnes :

Pour la sauce aux courgettes : 

• 2 courgettes, coupées en cubes moyens (environ 460 g)
• 1 pincée de sel
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à soupe d’origan séché
• 1 gousse d’ail
• 80 g d’épinards frais (1 belle poignée)
• 15 g de parmesan râpé
• 100 g de ricotta
• 1/2 citron (le jus)
• 1 pincée de piment d’Espelette

Pour les pâtes

• 300 g de pâtes 
• 1cuillère à café de gros sel pour l’eau de cuisson
• 125 ml d’eau de cuisson des pâtes (à réserver)

Pour servir

• 4 feuilles de basilic
• 1/2 citron coupé en 4 (pour la finition)
• 2 cuillères à soupe de copeaux de Parmesan
• 1 pincée de piment d’Espelette

Préparation

Préparez les légumes : Lavez les courgettes et coupez-les en dés. Nettoyez les épinards et égouttez-les grossièrement. 

Puis, dans une grande poêle, faites chauffer 1 cuillère à soupe d’huile d’olive à feu moyen-vif. Ajoutez les courgettes, une pincée de sel et l’origan. Laissez cuire environ 10 minutes, en remuant de temps en temps, jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et légèrement caramélisées.

Ajoutez les épinards et laissez-les fondre doucement pendant 2 à 3 minutes. Puis, incorporez l’ail préalablement pelé et haché et laissez cuire 30 secondes, juste pour le faire chanter. Retirez du feu et Réservez.

Cuisez les pâtes :  Portez à ébullition un grand volume d’eau salée. Faites cuire les pâtes al dente (12 minutes pour moi) et prélevez 125 ml d’eau de cuisson avant d’égoutter. Puis, remettez les pâtes dans la casserole.

Réalisation de la sauce

Mixez la sauce : versez le mélange courgettes-épinards dans un blender. Ajoutez le parmesan, la ricotta, la cuillère à soupe d’huile restante, le piment d’Espelette, le jus d’un demi citron et environ 125 ml d’eau de cuisson de pâtes. Mettez d’abord 100 ml, mixez jusqu’à obtenir une sauce lisse et crémeuse (et donc ajoutez un peu d’eau de cuisson si nécessaire). Goûtez, rectifiez le sel si nécessaire.

Assemblez :  Remettez les pâte égouttées et la sauce dans la sauteuse. Mélangez bien, la sauce doit napper les pâtes.

Finition

Dressez immédiatement en saupoudrant de basilic ciselé, de quelques copeaux de parmesan et d’une pincée de piment d’Espelette. Ajoutez les quartiers de citron pour que chacun puisse en ajouter à sa convenance. 

Un régal.

Astuces gourmandes

• Ne zappez pas la caramélisation des courgettes : c’est elle qui apporte cette profondeur et cette petite note sucrée irrésistible.
• Un blender puissant donne une sauce ultra soyeuse. Un robot fait l’affaire, mais la texture sera un peu plus rustique.
• L’eau de cuisson des pâtes : c’est la baguette magique qui rend la sauce brillante et l’aide à accrocher aux pâtes.
• Toutes les formes de pâtes fonctionnent, mais privilégiez les pâtes tréfilées au bronze qui accrochent mieux la sauce (c’est indiqué sur les emballages.  
• Le jus de citron apporte la fraîcheur, une pincée de piment pour réveiller le tout… et c’est le soleil dans l’assiette.
• Je n’avais pas de pignons de pin sous la main, mais je pense qu’en saupoudrer en fin de cuisson sur le plat, cela doit être très sympa (toastez-les au préalable dans une poêle anti adhésive, le temps qu’ils dorent)

Questions fréquemment posées :

Puis-je préparer cette sauce à l’avance ? Oui, vous pouvez préparer le mélange courgettes-épinards-ail quelques heures à l’avance et la conserver au réfrigérateur. 

Par quoi remplacer la ricotta ? La brousse, le fromage frais de chèvre doux ou même un fromage type Madame Loïc.

C’est à vous ! 

Alors, prêt·e à transformer deux courgettes et un pot de ricotta en un dîner qui sent bon l’été ? Sortez la casserole, mettez l’eau à bouillir… et laissez la magie opérer. 

Bon appétit !