Aubergines à l’air fryer, sauce yaourt à la menthe

Quand il fait une chaleur à cuire un œuf sur le trottoir — image, hein, ne testez pas — j’oublie le four. Il devient un objet décoratif. Très joli, très inutile.

Il y a quelques jours, avec la canicule qui tapait sérieusement à la fenêtre, j’ai sorti l’air fryer. J’avais deux aubergines qui me regardaient d’un air de dire : “Il va falloir s’occuper de nous.” Paf : un peu d’huile d’olive, du cumin, une touche de zaatar, une cuisson rapide, et une sauce au yaourt, ail, citron et menthe pour rafraîchir tout cela.

La bonne méthode : coupez les aubergines en cubes de 2 à 3 cm, enrobez-les d’huile d’olive, de cumin, d’ail et d’assaisonnement, puis faites-les cuire à l’air fryer. Ajoutez le zaatar en fin de cuisson pour préserver son parfum, puis servez avec une sauce fraîche au yaourt et à la menthe. Simple, efficace, et surtout sans transformer la cuisine en hammam.

Ingrédients

Pour 2 à 3 personnes :

• 2 aubergines moyennes
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de zaatar
• 1/2 cuillère à café de cumin moulu
• 1 petite gousse d’ail râpée ou pressée
• 1 pincée de piment d’Espelette
• 1/2 cuillère à café de sel

Pour la sauce fraîche :

• 150 g de yaourt nature, de yaourt grec ou de yaourt à la grecque
• 1 petite gousse d’ail râpée
• 1,5 cuillère à soupe de jus de citron
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• 1 pincée de sel
• 8 à 10 feuilles de menthe fraîche, ciselées

Pour servir :

• 1 cuillère à café de zaatar
• 1/2 cuillère à soupe de feuilles de menthe
• 1 filet d’huile d’olive
• 2 à 3 cuillères à soupe de graines de grenade (facultatif)

Si vous avez du labneh, cela fonctionne aussi très bien à la place du yaourt. La sauce sera plus épaisse, plus crémeuse. Il suffit de la détendre avec 1 cuillère à soupe d’eau froide, un peu de citron ou un filet d’huile d’olive.

Préparation

Lavez les aubergines, retirez le pédoncule puis coupez-les en cubes de 2 à 3 cm. Mettez-les dans un saladier avec l’huile d’olive, le cumin, l’ail, le sel et le piment d’Espelette.

Mélangez bien pour enrober les morceaux. Ils doivent être brillants, mais pas noyés. On cuisine des aubergines, pas une vidange.

Déposez les aubergines dans le panier de l’air fryer, si possible en une seule couche. Si votre panier est petit, faites deux fournées. C’est le meilleur moyen d’obtenir des aubergines rôties et moelleuses, pas des aubergines vapeur option spleen.

Faites cuire 10 à 12 minutes à 190 °C, puis secouez le panier. Ajoutez alors le zaatar, mélangez rapidement, puis poursuivez la cuisson 4 à 6 minutes. Les aubergines doivent être tendres à cœur, avec quelques bords colorés.

Pendant ce temps, préparez la sauce. Mélangez le yaourt, l’ail râpé, le jus de citron, l’huile d’olive, le sel et la menthe ciselée. Goûtez et ajustez : un peu plus de citron si vous aimez les sauces très fraîches, un peu plus de sel si le yaourt est doux. Allez doucement avec l’ail cru : il prend vite toute la place dans le salon, la cuisine et parfois la conversation.

Servez les aubergines chaudes ou tièdes avec la sauce au yaourt. Ajoutez au dernier moment un filet d’huile d’olive, quelques feuilles de menthe, une petite pincée de zaatar et, si vous aimez, quelques graines de grenade. Elles apportent du croquant et une petite touche acidulée très agréable. 

Ces aubergines sont excellentes avec du pain pita, du riz, de la semoule, des pois chiches grillés ou une viande blanche. Elles peuvent aussi se servir à l’apéritif, façon mezze.

Questions fréquentes

Faut-il éplucher les aubergines ?
Non, ce n’est pas nécessaire. La peau aide les cubes à se tenir pendant la cuisson. Choisissez simplement des aubergines bien fermes, avec une peau lisse et brillante.

Peut-on préparer cette recette à l’avance ?
Oui. Vous pouvez cuire les aubergines quelques heures avant et les servir tièdes ou à température ambiante. En revanche, ajoutez la sauce, la menthe et les graines de grenade au dernier moment.

Peut-on faire cette recette au four ?
Oui, mais l’intérêt ici, c’est justement l’air fryer quand il fait chaud. Au four, étalez les cubes d’aubergine sur une plaque, sans les entasser, puis faites-les rôtir à 200 °C chaleur tournante pendant 25 à 30 minutes, en mélangeant à mi-cuisson.

Et si vous aimez les aubergines rôties

Si vous cherchez une version au four, en demi-aubergines, avec une sauce blanche et des grains de grenade, vous pouvez aussi retrouver cette autre recette d’aubergines rôties signée Ottolenghi. L’esprit est différent : ici, on est sur une cuisson rapide à l’air fryer, en cubes, parfaite quand le four reste en vacances.

Bon appétit !