Gratin de christophine (chayotte) : recette simple et savoureuse

La christophine fait partie de ces légumes qui arrivent parfois dans le panier sans prévenir, avec un petit air innocent… et une grande question derrière : « Et maintenant, j’en fais quoi ? ». Aussi appelée chayotte ou chouchou, elle est douce, très aqueuse, et peut vite devenir fade si on ne lui donne pas un peu de caractère.

La semaine dernière, je vous demandais justement quoi faire de la christophine que j’avais eue dans mon panier de légumes. Je n’en avais jamais mangé et la question de sa préparation me trottait sérieusement dans la tête. C’est finalement en gratin que je l’ai cuisinée. La seule vraie hésitation concernait le noyau : fallait-il le laisser ou l’enlever ? Certains d’entre vous me conseillaient de le garder (vous disiez même que c’était le meilleur), d’autres de l’ôter. Pour une première fois, j’ai préféré jouer la prudence et l’enlever. 

Comment réussir un gratin de christophine

La christophine contient beaucoup d’eau et son goût est discret. Pour un gratin réussi, il faut la cuire, bien l’égoutter, puis l’associer à des aromates. Ail, oignon, persil et une pointe de piment d’Espelette permettent de révéler sa douceur et d’obtenir un plat équilibré, proche dans l’esprit d’un gratin de courgettes, mais avec une texture légèrement différente.

Ingrédients

Temps de préparation : 15 minutes - Temps de cuisson : 40 minutes

Pour 2 personnes :

• 1 christophine (aussi appelée chayotte ou chouchou)
• 25 g de pain dur
• 50 ml de lait
• 1/2 oignon
• 1 gousse d’ail
• 1 pincée de sel
• 2 cuillères à café de persil haché
• 1 pincée de poivre
• 1 bonne pincée de piment d’Espelette
• 30 g de beurre
• 2 cuillères à soupe de chapelure

Préparation

Coupez la christophine en quatre, ôtez le noyau et faites-la cuire environ 20 minutes dans une casserole d’eau bouillante salée. Égouttez soigneusement et laissez refroidir. Une fois froide, retirez la peau, elle s’enlève très facilement.

Réduisez la chair de christophine en purée.Coupez le pain dur en morceaux et mettez-le à tremper dans le lait pendant une dizaine de minutes.Épluchez l’oignon et l’ail, dégermez l’ail et hachez-les finement. Faites-les revenir doucement dans 15 g de beurre, sans coloration.

Égouttez le pain en conservant un peu de lait de trempage, puis mixez-le ou écrasez-le. Ajoutez-le dans la poêle avec une petite cuillère de lait.Incorporez la purée de christophine, le sel, le poivre, le persil haché et le piment d’Espelette. Mélangez soigneusement.

Répartissez la préparation dans deux plats à gratin individuels. Saupoudrez avec la chapelure et ajoutez le reste du beurre en petites noisettes.

Préchauffez le four à 180 °C et enfournez pour 20 minutes.

Je me suis régalée. La christophine se rapproche beaucoup de la courgette : elle est douce, aqueuse, et demande à être bien relevée. Mission accomplie ici. Promis, je ne ferai plus la tête quand il y en aura dans mon panier de légumes.

Questions que vous vous posez souvent

Faut-il enlever le noyau de la christophine ?
Les deux options existent. Le noyau est comestible, mais pour une première fois, l’enlever permet une texture plus homogène et un gratin plus doux.

Peut-on préparer ce gratin à l’avance ?
Oui. Vous pouvez préparer l’appareil quelques heures avant, le conserver au réfrigérateur, puis l’enfourner au dernier moment.

Pourquoi la christophine rend-elle de l’eau ?
C’est un légume très riche en eau. Une cuisson préalable et un bon égouttage sont indispensables pour éviter un gratin trop liquide.

Bon appétit !