Pain libanais maison : des pitas moelleuses à partager

Le pain libanais maison, aussi appelé pain pita, fait partie de ces pains tout simples qui changent l’ambiance d’un repas. Il arrive sur la table, encore souple, encore tiède si l’on a de la chance, et tout de suite chacun pioche, déchire, sauce, partage. Le dernier morceau disparaît toujours mystérieusement. Je ne vise personne.

Très présent dans la cuisine du Moyen-Orient, notamment au Liban, ce pain plat varie selon les pays et les régions : plus ou moins fin, plus ou moins grand, avec ou sans vraie poche. Ici, on part sur une version maison facile, moelleuse, parfaite pour accompagner un repas convivial.

Cette recette donne 10 pains libanais. Le point important, c’est la cuisson courte, dans un four bien chaud, puis le repos dans un torchon propre pour garder les pains souples.

Ingrédients

Temps de préparation : 25 minutes - Temps de cuisson : 5 minutes - Temps d'attente : 2 heures

Pour 10 pains libanais :

• 500 g de farine T65
• 300 ml d’eau
• 1,5 cuillère à café de levure de boulanger déshydratée
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1,5 cuillère à café de sel
• 1,5 cuillère à café de miel

Préparation

Mettez tous les ingrédients dans la cuve de votre machine à pain, dans l’ordre préconisé par le fabricant. Choisissez le programme pâte, c’est-à-dire pétrissage et première levée. La durée totale est d’environ 1 heure 30.

Vous pouvez aussi préparer la pâte au robot, avec le crochet pétrisseur, ou à la main. Dans ce cas, travaillez-la jusqu’à obtenir une pâte souple, lisse et élastique. Déposez ensuite le pâton dans un saladier légèrement huilé, couvrez et laissez lever pendant 1 heure 30, à l’abri des courants d’air. La pâte doit à peu près doubler de volume.

Au bout de ce temps, renversez la pâte sur le plan de travail très légèrement fariné. Dégazez-la, puis coupez-la en 10 morceaux de même poids. Façonnez-les en boules et laissez-les reposer 30 minutes.

Façonnez et cuisez les pains libanais

Préchauffez le four à 250 °C. Il doit être bien chaud.

Étalez ensuite chaque boule de pâte en galette fine, sur environ 2 mm d’épaisseur, à l’aide d’un rouleau à pâtisserie. Déposez les galettes sur une plaque de cuisson. Si vous utilisez du papier cuisson, vérifiez bien qu’il supporte cette température. Sinon, utilisez une toile de cuisson compatible avec les hautes températures, ou déposez les pains sur une plaque légèrement farinée.

Enfournez pour 5 minutes environ. Les disques de pâte doivent gonfler et rester assez pâles. Ne cherchez pas à les faire trop colorer, sinon ils risquent de sécher.

Faites-les refroidir sur une grille, puis empilez-les dans un torchon propre pour qu’ils gardent leur moelleux.

Le pain libanais aime les plats que l’on partage. Servez-le avec du houmous, un taboulé libanais, des mezzés, des légumes rôtis, du poulet mariné ou des grillades d’agneau. Son intérêt, c’est sa souplesse : on le déchire, on le plie, on le trempe, on l’utilise pour attraper une bouchée. Bref, il remplace très bien les couverts quand le repas s’y prête. Et franchement, c’est souvent là qu’il est le meilleur.

Conseils pour réussir les pains libanais maison

Étalez la pâte finement et régulièrement. Si une partie est trop épaisse, le pain gonflera moins bien et la texture sera moins agréable.

Surveillez aussi la cuisson : trop longue, elle dessèche les pains. Ils doivent rester souples, faciles à plier ou à déchirer. Dès la sortie du four, le torchon propre est votre meilleur ami. Il garde l’humidité et évite l’effet “pain sec oublié sur le coin de la table”.

Pour une petite fournée de 6 pains, j’ai aussi une recette de pitas maison. Et si vous cherchez un format apéritif ou lunchbox, vous pouvez préparer ces mini pains pita, très pratiques avec des tartinades.

Bon appétit !