Château Kirwan : un grand cru de Margaux à découvrir autrement

Imaginez un château où l’on croise des mains moulées, des barriques bicolores, une fratrie de négociants franco-allemands, un arbre planté par la reine du Danemark et… une dégustation dans une salle aussi fraîche qu’un frigo scandinave. Bienvenue au Château Kirwan, Grand Cru Classé de 1855 à Margaux (Médoc), où l’art du vin flirte avec l’élégance discrète et la créativité assumée.

Une histoire bordelo-irlandaise devenue familiale

Le domaine doit son nom à un mariage anglo-irlandais. En 1751, Sir John Collingwood, négociant britannique, achète la propriété. Sa fille épouse Mark Kirwan, Irlandais de Galway, qui donne son nom au château et érige la demeure. La légende commence.

En 1926, la famille Schÿler, négociants bordelais d’origine hambourgeoise, rachète le domaine. Aujourd’hui, la 4e génération est aux commandes, avec Sophie, Nathalie et Yann Schÿler, épaulés par Daniel Thierry, investisseur passionné d’art contemporain. C’est lui qui a notamment commandé la monumentale porte inox gravée à la feuille de vigne et aux mots du vin. Spoiler : elle est sublime et n’existait pas lors de ma dernière visite en 2012.

Des vignes choyées, des choix assumés

Kirwan, ce sont 37 hectares de vignes cultivés avec amour et précision. On y trouve :

• 47 % de Cabernet Sauvignon
• 35 % de Merlot
• 10 % de Cabernet Franc
• 5 % de Petit Verdot
• et même une touche de Carmenère, cépage historique remis au goût du jour en 2016.

Le mot d’ordre ? Précision. Les fermentations se font dans un cuvier béton dernière génération, avec contrôle fin des températures, éclairage intégré (très pratique et très beau) et vinification par gravité, pour ne pas brusquer le raisin. Oui, ici, le fruit descend tout doucement dans la cuve depuis des cuvons aériens. Poétique et technique à la fois.

Deux vins, deux profils, même exigence

• Château Kirwan (le grand vin) : élevé entre 18 et 21 mois en barriques (essentiellement neuves), avec une chauffe moyenne pour éviter l’effet « trop toasté ».
• Les Charmes de Kirwan (le second vin) : plus accessible, plus fruité, avec un élevage partiel en cuve béton pour conserver toute sa fraîcheur.

Petit plus : les assemblages sont réalisés dès trois mois d’élevage, et non juste avant la mise en bouteille comme ailleurs. Cela permet de mieux sentir l’intégration du bois et de préparer les primeurs avec un vin déjà équilibré.

Et aussi… un blanc confidentiel

Depuis 2023, Kirwan produit en petite quantité un vin blanc de Chardonnay, élevé à la bourguignonne, dans de grosses barriques. Hors appellation (classé en « vin de France »), il est né d’une double envie : s’adapter au changement climatique et plaire aux marchés américains et asiatiques. Résultat ? Un blanc frais, tendu, atypique… et plutôt réussi.

Une expérience œnotouristique soignée (et stylée)

On ne vient pas à Kirwan juste pour goûter. On vient vivre quelque chose. Depuis 1995, la propriété est pionnière dans l’accueil du public, avec 15 000 à 20 000 visiteurs par an.

Au programme :

• Visites à partir de 28€, majoritairement sur réservation.
• Dégustations verticales dans une salle voûtée avec plaids et bougies (ambiance Game of Thrones + fromage)
• Ateliers cuisine, pique-niques, apéritifs
• Atelier parfumeur (oui, vous créez un parfum avec les arômes du vin)
• Dégustation sensorielle avec une sophrologue (testée et approuvée par l’équipe technique !)
• Et même des visites dans les vignes avec le directeur technique

Mention spéciale à la salle panoramique, entre vignes et chai, et à l’orangerie pour les événements privés. La liste des offres et leurs tarif est disponible sur le site du Château.

A noter que l’on peut acheter des vins sur place à la boutique du château.

En résumé ?

Château Kirwan, c’est l’élégance sans esbroufe, l’accueil sincère, la modernité bien pensée et un domaine ancré dans l’histoire. Et le vin dans tout ça ? Raffiné, précis, équilibré, à l’image du lieu.

Informations pratiques

Château Kirwan – Chemin de Kirwan, 33460 Cantenac

 

A consommer avec modération, l’abus d’alcool est dangereux pour la santé.