Rencontre avec Omar Zola, producteur de safran à Minorque

Au détour d’un chemin de terre à Minorque, j’ai découvert une finca au nom poétique, Santa Margarita. Ici, sous le soleil parfois capricieux de l’île, pousse un trésor inattendu : du safran. Et pas n’importe lequel : c’est l’unique safran produit aux Baléares.

Derrière cette aventure, un homme passionné : Omar Zola. Italien d’origine, amoureux d’une Minorquine et désormais profondément attaché à cette terre, il cultive depuis plus de dix ans un safran d’exception.

Sa philosophie ? Qualité avant quantité.

Un safran cultivé comme un bijou

À Santa Margarita, chaque gramme de safran représente environ 300 fleurs cueillies à la main, puis séchées avec une méthode bien à lui : 35 °C pendant 24 heures. Ce séchage doux préserve les arômes et les propriétés médicinales du safran, surnommé ici le roi des antioxydants.

Le prix reflète ce travail minutieux : comptez environ 18 € le gramme en moyenne (soit 18 000 €/kg). Un trésor précieux, mais qui fait toute la différence dans une paella, un risotto… ou même un dessert.

Plus qu’une épice, un univers

La finca Santa Margarita, ce n’est pas que le safran :

• La camomille : récoltée et séchée maison pour des infusions parfumées et médicinales.
• Les abeilles : 170 ruches, des visites guidées  (avec vareuse, explications et dégustation), et un miel délicieux  parfois même marié au safran pour une touche gourmet.

Et comme si cela ne suffisait pas, Omar s’amuse aussi à créer des produits dérivés : j’ai goûté une bière au safran, un gin au safran, et même du fromage au safran (frais et affiné). Un vrai voyage sensoriel !

La visite, une immersion authentique

Les visites se font uniquement sur réservation (contactez directement Omar via son site).
Comptez environ 2 h 30, avec souvent dégustation à la clé. Tarif indicatif : 30 € pour un petit groupe (4 personnes).

Et attention : ici, on vit au rythme des champs. Si un jour est consacré à la plantation de camomille ou à la récolte du safran, impossible d’improviser. Ce côté “non touristique” rend l’expérience d’autant plus authentique.

Où trouver les produits ?

• Sur place, à Minorque, chez quelques épiceries fines et restaurants.
• Directement auprès du producteur (Omar peut expédier sur demande).
• Pas de supermarchés : le choix est assumé, rester dans le circuit court et valoriser le travail artisanal.

Une parenthèse savoureuse à Minorque

Plus qu’une visite, c’est une rencontre avec un homme qui fait dialoguer tradition, innovation et respect de la terre. À Minorque, entre safran, camomille, abeilles et fromage, on repart le cœur (et les papilles) conquis.