On pourrait croire que Chauvigny vit à l’ombre de sa grande voisine Poitiers. Et pourtant ! Cette petite ville de la Vienne, perchée au-dessus de la rivière du même nom, a tout d’une grande. Cinq châteaux qui se toisent, une église romane pleine de créatures fantastiques, un spectacle aérien à couper le souffle, un vélorail qui fait rire autant qu’il fait transpirer, et des ruelles où il fait bon flâner.
Résultat : on tombe vite sous son charme.
Cinq châteaux pour le prix d’un
Chauvigny, c’est un peu le rêve de tout amateur de vieilles pierres : cinq châteaux en ruine dressés côte à côte sur le même éperon rocheux. Baronnial, Harcourt, Gouzon, d’Apchon et Montléon… chacun a son histoire, ses fantômes et ses tours qui semblent se raconter des secrets depuis des siècles. On se croirait dans un décor de cinéma grandeur nature.
Le plus étonnant reste sans doute le château de Gouzon, aujourd’hui transformé en espace d’expositions autour du patrimoine industriel local. Comme quoi, les vieilles pierres médiévales savent aussi se réinventer.
L’église Saint-Pierre : créatures, lumière et poésie
Au pied des châteaux, l’église Saint-Pierre déploie son élégance romane. On entre, on lève les yeux et on se laisse happer par la douceur de la lumière. Ce jour-là, le ciel était d’un bleu éclatant, il faisait très chaud dehors, et la fraîcheur des murs offrait une parenthèse bienvenue.
Mais le vrai spectacle est dans la pierre. Les chapiteaux sculptés regorgent de lions, d’oiseaux, de monstres et de créatures étranges qui semblent prêtes à s’animer. On sourit, on frissonne un peu aussi. On imagine les pèlerins du Moyen Âge, ébahis devant ce bestiaire fantaisiste, entre peur et émerveillement.
Il y a dans cette église un mélange de solennité et de malice. On s’arrête, on observe, on se prend au jeu. Saint-Pierre n’est pas qu’un monument classé : c’est une petite machine à remonter le temps, un lieu qui raconte l’imaginaire d’une époque et qui, aujourd’hui encore, garde ce pouvoir d’étonner.
Les Géants du Ciel : frissons garantis
C’est l’un des grands rendez-vous de Chauvigny : le spectacle des Géants du Ciel. Imaginez la scène : vous êtes assis dans les ruines d’un château médiéval, quand une chouette surgit au-dessus de votre tête. Puis un hibou, un aigle immense, un vautour…
Les oiseaux volent si bas qu’ils frôlent les spectateurs, se posent parfois sur une casquette ou un chapeau. On sent le souffle de leurs ailes, on entend le froissement des plumes, et on n’est pas loin de se tasser un peu sur son siège quand un vautour décide de passer à ras de la foule 😅.
C’est pédagogique (on apprend beaucoup sur ces rapaces), poétique (voir une cigogne déployer ses ailes dans le ciel bleu, c’est magique), et carrément impressionnant. On ressort avec des étoiles plein les yeux.
Les Géants du ciel – 23 rue des Puys – 86 300 Chauvigny
Le vélorail : du ouch ouch à la roue libre
Chauvigny, c’est aussi l’aventure, version pédales. Le vélorail vous embarque sur une ancienne voie ferrée. Le départ ? Une longue montée en faux plat qui fait chauffer les mollets (ouch ouch, on se dit qu’on n’aurait peut-être pas dû reprendre une part de tourteau fromager 😅). Mais très vite, on rit, on souffle, on s’encourage, et on trouve son rythme.<
Et là, quel plaisir ! Le parcours traverse viaducs et vallées sèches, avec des vues magnifiques sur la campagne poitevine. On pédale, on papote, on rigole, et parfois même on se tait, juste pour profiter.
Le meilleur reste le retour. Cette fois, le parcours est en grande partie favorable à la roue libre. On file, cheveux au vent, sourire aux lèvres, avec cette sensation délicieuse de voler sans effort. Franchement, c’est le genre de descente qui donne envie de crier de joie.
Vélorail de Chauvigny – 10 Rue de la Folie, 86 300 Chauvigny
Chauvigny, une petite ville qui a tout d’une grande
Ce qui séduit ici, c’est la diversité. En une journée, on peut admirer des vestiges médiévaux, frissonner sous le vol d’un aigle, pédaler sur un viaduc et finir la soirée à une terrasse en grignotant des douceurs locales.
Chauvigny, ce n’est pas seulement une cité médiévale figée dans ses vieilles pierres. C’est un lieu qui bouge, qui respire, qui s’amuse.
Entre le frisson d’un vautour qui vous rase les cheveux, le souffle du vent dans les mollets sur le vélorail, la surprise d’un chapiteau roman qui grimace ou le plaisir d’un broyé du Poitou qu’on casse d’un coup sec… la ville jongle entre émotion, patrimoine et gourmandise.
Si vous ne connaissez pas, n’hésitez pas !