C’est vert, c’est croquant, c’est salé… et ça sent bon l’océan. La salicorne, alias haricot de mer, débarque sur les étals entre mai et août. Et si vous ne la connaissez pas encore, il est temps d’y remédier. Cette petite plante halophile (oui, elle aime le sel), pousse dans les marais salants et les bords de mer. On l’adore pour sa texture croquante et sa saveur iodée unique, parfaite pour réveiller une assiette.
Pourquoi tester la salicorne ?
Parce qu’elle change des légumes habituels et qu’elle croque sous la dent comme une chips marine. Et puis parce qu’elle est ultra facile à cuisiner et qu’elle fait son petit effet à l’apéro ou en accompagnement de poisson.
Le saviez-vous ? La Salicornia europaea L. est l’espèce comestible la plus courante. Elle pousse à l’état sauvage (Île de Ré), mais est aussi cultivée, notamment en France (Noirmoutier, baie de Somme, Camargue).
Comment cuire la salicorne (et ne pas se louper)
Rincez bien vos pousses de salicorne sous l’eau froide pour retirer sable et sel. Puis, faites-les blanchir : 3 minutes dans une eau bouillante non salée (important, car la salicorne est déjà salée naturellement). Enfin, égouttez, puis poêlez 2 minutes dans un peu de beurre (ou d’huile d’olive). Pas plus : elle doit rester croquante.
Idées d’utilisation
- En salade tiède avec pommes de terre, œufs mollets et hareng fumé.
- En topping sur un poisson grillé ou un ceviche.
- Dans une omelette ou une quiche marine.
- Façon pickles, confite dans du vinaigre comme les cornichons.
Où en trouver ?
Chez les poissonniers en saison, parfois sur les marchés ou magasins bio, et en ligne (ex. Poiscaille — non testé).
Et la salicorne en conserve, ça vaut quoi ?
Bonne nouvelle : pas besoin d’être en bord de mer pour en profiter toute l’année. On trouve aussi de la salicorne en conserve ou en bocal, souvent confite dans du vinaigre, comme des cornichons. C’est un peu plus acide, forcément, mais délicieux en condiment avec du poisson froid, dans une salade de pommes de terre ou même dans un sandwich.
Attention : rincez-la rapidement si elle vous semble trop vinaigrée. Et pensez à vérifier la provenance sur l’étiquette (on en trouve de très bonnes en Bretagne ou en Charente Maritime).
Astuces & FAQ
Faut-il saler la salicorne ? Non ! Elle l’est déjà naturellement. Goûtez toujours avant d’ajouter quoi que ce soit.
Peut-on la manger crue ? Oui, en petite quantité, dans une salade. Mais un petit blanchiment lui fera du bien pour enlever l’excès de sel et attendrir un peu.
Combien de temps la conserver ? 3 à 4 jours au frais, dans un linge humide ou une boîte hermétique.
Pourquoi on l’aime autant
Star des marais, parfaite sur un poisson grillé ou confite comme un cornichon, la salicorne mérite plus qu’un détour. Elle fait partie de ces petits trésors marins qu’on redécouvre avec plaisir chaque été. Et si vous hésitez encore, testez-la une fois… vous verrez, elle a tout pour plaire.
Bon appétit, et que l’iode soit avec vous.