La courge spaghetti (Cucurbita pepo) intrigue par son nom et surprend par sa chair. Sa couleur varie du beige clair au jaune paille et elle peut peser jusqu’à 4 kg. Si elle est verte, c’est qu’elle n’est pas encore mûre. À la découpe, rien de spécial. Mais une fois cuite, sa chair se transforme en longs filaments fermes qui rappellent des spaghettis. Et c’est là que la magie opère.
C’est un peu le David Copperfield du potager. #EhOui !
D’où vient-elle ?
Comme beaucoup de cucurbitacées, la courge spaghetti est née en Amérique du Nord. Importée en Europe au XXe siècle, elle a longtemps été considérée comme une bizarrerie de jardin avant de commencer à séduire les curieux. Aujourd’hui, on en cultive aussi en France : Provence, Sud-Ouest, vallée de la Loire… Bref, partout où le soleil réchauffe la terre et donne de jolies courges dorées.
Ses fruits mesurent entre 20 et 30 cm de long et peuvent peser jusqu’à 4 kg. Autant dire qu’on ne repart pas du marché avec ça sous le bras sans prévoir une bonne casserole derrière.
C’est une courge d’automne. On la croise sur les étals dès septembre et jusqu’en plein hiver. Elle a ce côté “plat cocooning” qui tombe à pic quand les températures descendent et qu’on a envie de four chaud et de gratins filants.
Comment la choisir et la conserver
- À l’achat : privilégiez une peau bien ferme, sans tache molle.
- Conservation : entière, elle se garde plusieurs semaines dans un endroit frais et sec. Une fois ouverte, emballez-la et placez-la au réfrigérateur, à consommer sous 3 à 4 jours.
Cuisson de la courge spaghetti
Il existe plusieurs façons de la préparer :
- Au four entière : piquez-la de quelques incisions et laissez cuire 1 h à 1 h 30 à 180 °C.
- Au four en moitiés : coupez-la dans la longueur, retirez les graines, posez les demi-courges côté chair vers le bas, 30 à 45 minutes au four (on les retourne à mi-cuisson).
- À l’eau bouillante : entière (45 minutes) ou en gros morceaux (20 minutes). C’est pratique mais gare à l’excès d’eau, qui ramollit la chair.
- Au micro-ondes (chutttt) rapide et efficace. Placez les moitiés dans un plat adapté avec un peu d’eau, 12 à 15 minutes à pleine puissance.
Quel que soit le mode choisi, ne la cuisez pas trop longtemps : les filaments doivent rester fermes pour garder leur intérêt.
Pour des idées recettes gourmandes, rendez-vous sur : recettes de courge spaghetti.
Valeur nutritionnelle
Elle est une alliée légère : peu calorique, riche en fibres, source de vitamine A, vitamine C et potassium. Elle rassasie sans alourdir, tout en apportant une touche ludique dans l’assiette.
En résumé
La courge spaghetti n’est pas seulement une curiosité botanique : c’est un légume malin, léger et ludique. Facile à cuire, elle fait le bonheur des cuisiniers curieux et des gourmands en quête d’originalité.