Elle est devenue un classique sur toutes les cartes de brasseries, mais peu savent d’où elle vient. Ni italienne, ni vraiment américaine, la salade César a une histoire un peu floue… et c’est ce qui la rend encore plus intrigante.
Une salade née du hasard… et du manque de provisions
Derrière ce nom impérial, on trouve Caesar Cardini, restaurateur italo-américain installé entre San Diego et Tijuana. Sa fille Rosa racontait qu’un 4 juillet 1924, alors que la cuisine de son père était à court d’ingrédients, il improvisa cette salade avec ce qu’il avait sous la main : laitue, pain, œufs, huile, ail, citron, Parmesan et sauce anglaise. Et hop, la César était née.
Depuis, la recette a beaucoup voyagé. La version que je vous propose ici est un classique revisité : j’y ajoute du poulet grillé (et parfois même des lardons fumés, mais là on frôle l’hérésie 😄).
Ingrédients pour 4 personnes
Temps de préparation : 15 minutes - Temps de cuisson : 15 minutes
Il vous faut :
- 12 aiguillettes de poulet
- 1 petite boite d’anchois (8 anchois)
- 120 ml d’huile d’olive + 6 cuillers à soupe
- 5 gousses d’ail
- 1 pincée de poivre
- 6 cuillères à soupe de Parmesan
- 1 laitue iceberg ou romaine
- 1 citron
- 8 tranches de pain de campagne pour les croutons
- 1 grosse cuiller à soupe de moutarde
- 1 cuiller à café de sauce Worcestershire (facultatif)
Préparation
Faites griller le poulet : Épluchez 2 gousses d’ail, ôtez les germes et écrasez-les. Faites-les infuser 30 minutes dans 4 cuillères à soupe d’huile d’olive. Pendant ce temps, faites revenir les aiguillettes de poulet dans 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Laissez refroidir, puis coupez-les en morceaux.
Préparez la salade et les croûtons : Lavez la laitue, essorez-la soigneusement et réservez.
Puis, badigeonnez les tranches de pain avec l’huile parfumée à l’ail. Déposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, et enfournez à 200°C pendant environ 15 minutes : elles doivent être bien croustillantes. Une fois refroidies, coupez-les en cubes.
A l’aide d’un économe, râper des lamelles de Parmesan. Pour la quantité, c’est au goût de chacun. Moi j’aime bien quand il y en a beaucoup.
Assaisonnement : la sauce César
Pelez les 3 gousses d’ail restantes, dégermez-les. Mixez-les avec le jus de citron et les anchois. Ajoutez la moutarde, la sauce Worcestershire (facultative), un tour de moulin à poivre, puis versez petit à petit les 120 ml d’huile d’olive tout en montant la sauce comme une mayonnaise (batteur électrique conseillé).
Assemblez
Dans un grand saladier, mélangez la laitue, les morceaux de poulet, les croûtons, les copeaux de Parmesan (quantité selon vos envies). Ajoutez la sauce juste avant de servir, pour garder tout le croquant.
Résultat ? Une salade César ultra gourmande, bien loin des versions industrielles.
Si vous voulez la transformer en plat complet : ajoutez un œuf mollet, quelques lardons grillés… et hop, vous avez un repas complet prêt en moins de 30 minutes. Et si vous avez besoin d’une version rapide et calibrée ? Essayez ma recette de salade César pour 2 personnes.
Foire aux questions (FAQ)
Peut-on faire cette salade sans anchois ? Oui, mais ce ne sera plus tout à fait une César. Les anchois apportent la profondeur salée qui caractérise la sauce. Vous pouvez en réduire la quantité ou les remplacer par une touche de miso blanc.
Quelle salade utiliser ? Traditionnellement, c’est la romaine qui est utilisée. Elle est croquante et tient bien à la sauce. L’iceberg est une bonne alternative.
Peut-on préparer la sauce à l’avance ? Oui ! Elle se conserve 2 à 3 jours au frais dans un bocal hermétique. Pensez juste à bien la remuer avant de l’utiliser.
Enjoy !