Kombucha ©Business stock shutterstock
Le kombucha est une boisson fermentée à base de thé, légèrement pétillante, acidulée et parfois un peu déroutante la première fois qu’on y goûte. La première gorgée surprend souvent : quelque part entre le thé froid, le cidre très léger et la limonade qui aurait décidé de partir faire un stage chez les hippies californiens.
Longtemps cantonné aux rayons un peu mystérieux des magasins bio, le kombucha s’est installé un peu partout ces dernières années. Et honnêtement, je comprends pourquoi : bien frais, c’est désaltérant, peu sucré et très agréable quand il fait chaud. Certaines versions sont très fruitées, d’autres plus vinaigrées, et quelques-unes réveillent même un peu plus que prévu. Le kombucha a du caractère.
Cette boisson est obtenue grâce à la fermentation du thé sucré avec une culture de bactéries et de levures appelée SCOBY. En anglais, cela signifie Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast. En français, cela donne surtout une drôle de galette gélatineuse flottant dans un bocal, et la première fois qu’on en voit une, on hésite franchement entre “expérience fascinante” et “créature échappée d’un laboratoire”.
Kombucha du commerce
Pendant la fermentation, les levures et bactéries transforment une partie du sucre et produisent différents composés aromatiques, des acides organiques et naturellement un peu de gaz carbonique. C’est ce qui donne au kombucha son côté vif et pétillant.
On lit souvent beaucoup de choses sur ses supposés bienfaits. Le kombucha contient effectivement des micro-organismes issus de la fermentation, mais les effets santé mis en avant sont encore discutés scientifiquement. Disons simplement que c’est avant tout une boisson fermentée originale et rafraîchissante, ce qui est déjà très bien. Tout n’a pas besoin de devenir un super-aliment pour mériter sa place dans un verre.
Peut-on préparer du kombucha maison ?
Oui, et beaucoup de gens le font. Le plus simple est de démarrer avec une mère de kombucha, appelée SCOBY, un peu comme on utilise une mère pour le vinaigre ou un levain pour le pain. Vous pouvez en récupérer auprès d’un amateur de kombucha ou en acheter un, par exemple un SCOBY kombucha.
La préparation maison demande toutefois quelques précautions d’hygiène et un matériel très propre. Comme toutes les fermentations, cela reste vivant, et mieux vaut éviter les expériences approximatives du type “bocal oublié derrière une plante verte pendant trois semaines”.
Quel goût a le kombucha ?
Tout dépend de la recette et du temps de fermentation. Certains kombuchas sont très doux et fruités, d’autres beaucoup plus acidulés. On trouve aujourd’hui des versions au gingembre, aux fruits rouges, au citron, au houblon ou même aux plantes aromatiques. Le kombucha nature peut surprendre au début, mais beaucoup finissent par y revenir. Un peu comme les cornichons ou les huîtres : il y a des aliments qui prennent leur temps avant de séduire.
Si vous êtes curieux, commencez par une bouteille du commerce avant de vous lancer dans la fabrication maison. C’est probablement la meilleure façon de voir si vous aimez vraiment cela… avant d’héberger un SCOBY dans votre cuisine.
D’autres informations sur le kombucha sont disponibles sur le site C fait maison.