Salade Mechouia

Un air de Sidi Bou Saïd flottait sur Bordeaux ce week-end. Le soleil tapait fort, un vent chaud soufflait, et l’ambiance appelait une cuisine ensoleillée, simple et parfumée. En entrée, j’ai préparé une salade méchouia, ce grand classique tunisien à base de poivrons grillés, tomates, ail, cumin et huile d’olive.

C’est le genre de plat que j’adore poser sur la table quand on reçoit : cela se prépare à l’avance, cela sent bon les légumes rôtis, et chacun pioche avec un morceau de pain. Pas de chichi, mais beaucoup de goût.

Elle a ouvert le repas, avant un tajine de poulet aux poires et une salade d’oranges au miel. Soleil et épices dans chaque bouchée, exactement ce qu’il fallait ce soir-là.

Ingrédients

Temps de préparation : 15 minutes - Temps de cuisson : 50 minutes

Pour 6 personnes :

• 6 poivrons rouges et verts mélangés
• 6 tomates
• 1 cuillère à café de cumin
• 1 pincée de piment de Cayenne
• 2 gousses d’ail
• 1 pincée de sel
• 1 pincée de poivre
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à soupe de jus de citron

Préparation

Préchauffez le four à 200 °C, chaleur tournante.

Fendez les poivrons en deux, retirez le pédoncule, les graines et les côtes blanches. Lavez-les, séchez-les puis déposez-les sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé, côté peau vers le haut.

Enfournez le plus haut possible dans le four et laissez cuire 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que la peau noircisse et cloque. N’ayez pas peur de cette peau noircie : elle sera retirée ensuite, et c’est elle qui apporte ce petit goût grillé si agréable.

Sortez les poivrons du four, déposez-les dans un sac plastique propre ou dans une boîte fermée, puis laissez-les tiédir. Grâce à la condensation, la peau s’enlèvera beaucoup plus facilement.

Pelez les poivrons puis coupez-les en dés. Réservez.

Épluchez les tomates, retirez les graines puis coupez-les en dés. Pelez l’ail, dégermez-le et pressez-le.

Dans une sauteuse, versez l’huile d’olive. Quand elle est chaude, ajoutez les tomates. Salez, poivrez, ajoutez le piment de Cayenne et l’ail pressé, puis laissez compoter une quinzaine de minutes à feu doux.

Ajoutez ensuite les dés de poivrons grillés, saupoudrez de cumin et poursuivez la cuisson 7 à 8 minutes.

Goûtez, rectifiez l’assaisonnement si besoin, puis ajoutez le jus de citron. Servez chaud, tiède ou froid, selon vos envies. Personnellement, je la préfère après quelques heures de repos au frais, quand les saveurs ont eu le temps de bien se mêler.

Elle se conserve environ 3 jours au réfrigérateur, dans une boîte hermétique. Si vous aimez les plats très relevés, augmentez légèrement la quantité de piment. Sinon, gardez la main légère : la salade doit rester parfumée, pas vous envoyer chercher un extincteur.

Comment servir la salade méchouia

Je l’aime beaucoup avec du pain, simplement, pour profiter de la sauce. Elle accompagne aussi très bien des œufs durs, du thon, quelques olives, des grillades ou une assiette de mezzé. Et quand il en reste, testez-la sur une tartine avec un peu de fromage frais ou une burrata : ce n’est peut-être pas la version la plus traditionnelle, mais c’est excellent.

Bon appétit !